Zuletzt feierte die Blind-Elf zwar einen Achtungserfolg gegen England (1:2), spielerisch glänzen konnte Oranje dabei allerdings nicht. Vielmehr war es dem englische Unvermögen vor dem holländischen Tor sowie einer Fehlentscheidung des Unparteiischen geschuldet, dass die Niederländer ihre beeindruckende Erfolgsserie gegen die Three Lions (20 Jahre ungeschlagen) an jenem Abend prolongierten.  
 Im vergangenen Jahr musste die WM nach zwei Siegen in 7 Spielen nach der Gruppenphase für beendet erklärt werden. In Folge wurde zudem die Olympia-Qualifikation gegen Österreich verpasst. Nun gilt es für den 10. In der Weltrangliste die richtige Mischung für das kommenden Turnier zu finden — und vielleicht den Ausschlag für das Abschneiden der Top-Favoriten durch entsprechende Gestaltung der Spiele zu geben.  
  Während sich der Großteil der 16 EM-Teilnehmer bereits Sorgen um den endgültigen EM-Kader macht, gehen es die Engländer eher geruhsam an. Knapp zwei Monate vor dem Auftaktspiel gegen Frankreich am 1Juni stehen die „Three Lions“ noch ohne Teamchef da. 
 Die Russen hingegen haben die große Chance, einen vorentscheidenden Schritt in Richtung EM zu machen. Denn sollte Russland in der Slowakei gewinnen und die direkten Verfolger patzen, könnte der EM-Halbfinalist von 2008 bereits vor dem letzten Spieltag als sicherer EM-Teilnehmer feststehen. Es steht demnach eine intensive Partie zu erwarten, in der beide Teams voll auf Sieg spielen werden. 
  Nach dem freundschaftlichen Auftakt gegen Australien wird von der DFB-Auswahl am Sonntag fußballerisches Neuland betreten; denn wenngleich in Nürnberg und Rostock bereits zwei Testspiele gegen die Osteuropäer erfolgreich bestritten wurden, bekommt der amtierende Weltmeister nun doch erstmals den fernen Kaukasus zu sehen.  

Dagegen geht es für die in der Tabelle abgeschlagenen Armenier (1) wohl nur noch darum, mit einer ansprechenden Leistung Eigenwerbung zu betreiben. Schließlich befindet sich der armenische Verband schon seit dem frühjährlichen Rücktritt von Bernard Challandes auf Trainersuche.  
 Deutschland, die Niederlande und Dänemark! Alles keine leichten Gegner für die Iberer. In der der Gruppe B wird damit mindestens ein Top-Team auf der Strecke bleiben. Gleich zum Auftakt trifft Portugal auf Deutschland, danach geht es gegen den vermeintlich einfachsten Gegner aus Dänemark. Am Ende wartet mit Holland ein weiterer Favorit auf den Titelgewinn.  
  Bei allen Wettanbietern sind die Russen und der Gastgeber in der Favoritenrolle um den Einzug ins Viertelfinale. Bei einem russischen Aufstieg bewegen sich die Wettquoten zwischen 1,05 und 1,08. Schaffen es die Polen winkt mindestens der 1,9-fache Wetteinsatz. Hinter dem Spitzenduo folgt Tschechien. 
 Die polnische Mannschaft hat sich mit einer 0:1-Niederlage gegen Tschechien um die letzte Aufstiegschance gebracht; nun geht man bei Interwetten auch beim Co-Ausrichter von einer bevorstehenden 0:1-Pleite aus: Die entsprechende Quote von 6,0 stellt das untere Ende der Skala sämtlicher Resultatswetten des EM-Buchmachers dar. 
  Gerade bei Europameisterschaften schnupperte sie mehrfach am ganz großen Erfolg, scheiterte aber etwa im Jahre 2004 im Halbfinale gegen Griechenland vor allem an sich selbst.  

 Wir Wettfreunde sind der Meinung, dass sich die Niederländer dem Ernst der Lage endlich bewusst sind. Der dritte Platz bei der WM ist Vergangenheit, die Qualifikation für die EM-Endrunde in Frankreich in zwei Jahren ist alles andere als ein Selbstläufer. Nur ein Sieg gegen Lettland bringt die Elftal wieder ins Rennen um ein Fix-Ticket zurück. Von der spielerischen Klasse der einzelnen Akteure her sollten sich die Niederländer gegen die Gäste aus dem Baltikum durchsetzen.  
 Die Faszination Eishockey macht nicht nur der körperliche Einsatz der Akteure aus, sondern auch der Umstand, dass zu jeder Sekunde etwas passieren kann – ein brutaler Zweikampf oder auch ein Tor.  
  Gänzlich frei von Unsicherheiten war allerdings auch Kiraly im ersten Playoff-Duell nicht: So musste ein Teamkollege in höchster Gefahr auf der Linie retten, nachdem der mittlerweile in die Heimat zurückgekehrte Weltenbummler eine Flanke durch die Finger rutschen ließ. 
   England EM 2012 Sieger 12,0 10,0 12,5 9,00 10,0 13,0 
  Hält die bislang verlässliche deutsche Abwehr auch beim dritten Auftritt die Aufmerksamkeit hoch, sollten Bendtner & Co somit eigentlich in den Griff zu bekommen sein — auch die Sperre von Boateng fällt da nicht weiter ins Gewicht. Ohnehin fielen die Dänen bislang durch ihr rechtslastiges Angriffsspiel auf:  

 Wir tippen, dass höchstens zwei Tore zu zählen sind — und nehmen dafür im Erfolgsfalle eine Interwetten-Quote von 1,6 mit.  
 Geht Hansa (im Bild: Nico Neidhart) vor heimischer Kulisse leer aus? (© dpa picture alliance archive / Alamy Stock Photo)   
 Teamchef Yuri Krasnozhan war mit der Punkteteilung zum Quali-Auftakt für die EM 2016 nicht gerade glücklich. Sollte sich nach Schlusspfiff in der Amsterdam-Arena der Punktestand der Kasachen erhöht haben, dann würde dies sicherlich ganz anders ausschauen. 
  Mit ihrem 1:0-Erfolg in Oslo hat die ungarische Nationalmannschaft am Donnerstagabend fast schon unwiderrufliche Fakten geschaffen: Vor heimischer Kulisse genügt dem Vize-Weltmeister von 1954 nun bereits ein Unentschieden, um erstmals seit 44 Jahren wieder bei einer EM dabei zu sein.  
 Dass sich die EM-Vorbereitung allerdings auch mit passablen Ergebnissen vertragen kann, stellte einmal mehr der Titelverteidiger unter Beweis:  

 Doch abgesehen von den ambitionierten Offensivaktionen, haben die Polen am Dienstagabend auch in der Defensive einen fast fehlerfreien Auftritt hingelegt: Gelingt dies auch gegen die Tschechen, sollte der benötigte Dreier zu packen sein:  
 Zudem wirft sich die Frage auf, ob bei den Spaniern nach den erfolgsverwöhnten letzten Jahren noch der ganz große Hunger auf Triumphe vorhanden ist.  
  Schaffen sie es wie in er Qualifikation am Ende auf Rang 2, ginge es gegen den Zweiten der Gruppe C weiter (wohl Polen, Nordirland oder die Ukraine) und sollte Albanien am Ende sogar Gruppensieger werden, dann wäre ein Dritter aus den Gruppen C, D oder E der nächste Gegner. 
  Am Juli steigt in Kiew das große Finale der Europameisterschaft 20116 Teams kämpfen drei Wochen lang, um am Ende im Olympiastadion um den Titel zu spielen. Deutschland und vor allem Spanien gelten als große Favoriten auf die Finalteilnahme. Doch auch die Niederlande muss man auf der Rechnung haben.  
 Vor dem abschließenden Match in Dänemark müssen die Gäste noch immer um den Staffelsieg bangen, denn die Skandinavier könnten ihren namenhaften Gegner im Falle eines Sieges auf den Play-off-Platz verweisen.